Невыносимый звон в ушах - вот, что выходит на первый план, когда я прихожу в сознание. Надолго я отключилась? Этот вопрос пропадает где-то во тьме бушующих мыслей. Я пытаюсь открыть глаза, но их шиплет мелкая пыль, и я тут же закрываю их, пытаюсь вдохнуть воздух но горло обжигает та же пыль, я чувствую как задыхаюсь, но закашляться мне не даёт чья-то рука, ладонь которой зажимает мне рот. Пьетро. Я слышу как беспокойно роятся мысли в его голове, их так много, они обрывочные, мне не удаётся уловить ни единой, но он напуган, что-то ввергло его в панический ужас. Прослезившись, чтобы смыть хотя бы часть пыли, я наконец могу открыть глаза, и первое, что я вижу - огромная металлическая штуковина с мигающим красным огоньком и слово - Старк.

Этот момент навсегда врезался в мою память. Я не сомневаюсь, что спустя годы я буду помнить его так же отчётливо, как сейчас. Спустя два дня без еды и воды, мы с братом буквально набросились на чёрствый хлеб, яблоки и мутноватую воду, предоставленные нам в лагере пострадавших. Забившись в угол, прижавшись друг к другу, мы с ужасом смотрим на огромное количество людей вокруг нас, все в пыли и саже, как и мы с братом, многие из них ранены, у кого-то нет конечностей. Все эти крики и стоны сводят с ума, и мне приходится прилагать усилия, чтобы не проникать в их мысли.
Всё происходящее словно страшный сон, который всё никак не желает заканчиваться. Наши родители погибли, а у нас даже не было ни времени, ни сил, чтобы их оплакать. Их тела погребены под обломками нашего дома, и едва ли у нас будет возможность их похоронить. Несчастье двух маленьких людей  тонет в океане бед тысяч таких как мы.
- И что теперь? - тихо спрашиваю я, но не сомневаюсь, что брат меня расслышит. Оставаться здесь дальше невыносимо, но я так растеряна, и идти нам некуда, но прятаться и ждать неизвестно чего я совсем не хочу. - Что нам делать?
Ещё пару дней назад я была абсолютно счастлива, но даже не догадывалась об этом. Тёплый вечер в кругу семьи при просмотре любимого шоу вмиг обратился беспросветным отчаянием и безысходностью. Ничего нельзя вернуть или исправить, нам это не подвластно - и это принять сложнее всего.
- Вот, возьмите, постелите себе, ночь будет холодной, - пожилая женщина протягивает нам стопку газет и гору какого-то тряпья.
Пока Пьетро копается в последнем, я решаю расстелить на полу газеты. Я надеюсь, что обустройство своего угла меня отвлечет, но укладывая одну из газет, я замираю, уставившись на заголовок. С первой полосы на меня смотрит самодовольное лицо мужчины в дорогом костюме и с ножницами в руках для разрезания красной леноточки. "Энтони Старк построил новый детский дом в Техасе".
- Кажется, я знаю, - произношу я и поднимаю взгляд на брата, - что нам делать.

Отредактировано Harleen Quinzel (2021-11-04 12:49:51)

Подпись автора

ав от bjork

Пьетро никогда не возмущался, что я лезу в его голову. Знать, о чём он думает, для меня всегда было так же естественно, как дышать. Никто другой, даже родители, не воспринимали мою способность к телепатии как что-то нормальное. Брат же не находил ничего зазорного даже в самых глупых или недостойных своих мыслях - таковые у всех имеются, и я не исключение.
У Пьетро было предостаточно времени на размышления о снаряде и написанном на нём слове. Казалось, эта головоломка отвлекает его, заставляет время ускориться хоть немного, позволяет меньше думать о том, в каком положении мы оказались. Он так увлёкся рассуждениями о звезде, что, похоже, истинное значение слова его разочаровывает. Никакой мистической тайны оно не скрывает - всего лишь фамилия, которую приходилось и раньше слышать, но связать её с тем ужасом, что мы чудом пережили, нам и в голову не приходит.
Сейчас я пытаюсь абстрагироваться ото всех мыслительных потоков, что меня окружают, но голос брата в голове уже как мой собственный, и я не уверена даже, что дело в телепатии, словно мы связаны каким-то ментальным каналом, не доступным никому больше. Разбирая предложенные газеты, я вдруг замираю и осторожно касаюсь своих волос, грязных, спутанных, пытаюсь их пригладить хоть как-то, ощущая на себе взгляд брата. Я чувствую, с каким сожалением он смотрит на меня, и мне в эту секунду как никогда хочется выглядеть хорошо, чтобы вернуть ему хотя бы призрачное ощущение чего-то привычного. Сейчас же я самое яркое и живое напоминание о том, через что нам пришлось пройти, и что мы только что безвозвратно потеряли.
Фото Энтони Старка в газете прогоняет все другие мысли и эмоции. Горечь утраты, боль, отчаяние, страх - всё сменяется жгучей ненавистью, стальным кулаком сжимающей моё сердце. Брат не пытается меня вразумить, не пытается даже предложить иных вариантов дальнейших действий, он лишь говорит, что это будет не просто, и тут сложно спорить.
- Если нас определят в интернат - почти невозможно, - неохотно соглашаюсь я. - Но даже если это так, мы это сделаем. - То, как очистился мой разум, каким холодным и спокойным стал мой голос, и каким целеустремлённым взгляд, удивляет даже меня саму. Одно мгновение уничтожило во мне маленькую несчастную девочку, желающую забиться в угол и жалеть себя. Кажется, именно в этот момент я повзрослела.
***
Я перепрыгиваю через ступеньку, прижимая к груди свежую газету. Со всех стен интерната на меня взирает ненавистное лицо. Энтони Старк построил этот интернат для детей, пострадавших во время боевых действий в Заковии. Этот сиротский приют оборудован и обставлен не хуже какого-нибудь элитного пансионата, но это не делает его в моих глазах менее ненавистным.
Когда нам сказали, где мы будем жить, я устроила настоящую истерику. Наверное, впервые с четырёхлетнего возраста. Первые три дня я напрочь отказывалась от еды. Словно, если я съем хоть кусочек пищи, которую мне даёт Старк, то всё равно что продам свою гордость и честь за кусок куриной котлеты. Впрочем, Пьетро сумел уговорить меня прекратить голодовку, резонно заметив, что едва ли я смогу отомстить врагу, если умру от истощения.
Однако, хоть я ела, пила, спала и училась в этом здании, это не мешало мне ненавидеть всем сердцем и его, и человека, благодаря которому оно существует. Для меня это было лишь его небрежной попыткой загладить свою вину. Старк ни разу не приезжал в наш приют, он лишь регулярно переводил деньги на содержание детей. Мы с Пьетро ждали его, разработали кучу безумных и возможно нелепых планов, как расправиться с миценатом, если он соизволит объявиться, но всё впустую. Он лишь пускает пыль в глаза своей бездушной благотворительностью. Я ненавижу всё, даже подарки на Рождество, глупые и бесполезные куклы барби - я к ним даже не прикоснулась, позволив другим девочкам забрать их себе. Всё это ему ничего не стоит, он не вкладывает во все эти вещи ничего, кроме денег.
Поднявшись на нужный этаж, я без стука врываюсь в комнату Пьетро. Ещё одна пытка - комнаты мальчиков и комнаты девочек на разных этажах, и хотя каждая комната рассчитана на двоих детей, столько мы с братом ни упрашивали, нам так и не позволили занять одну комнату на двоих, и каждому из нас пришлось жить в одном помещении с соседом своего пола. Сейчас объявлено свободное время, котрое большинство ребят предпочитают проводить вне собственных комнат. Ещё бы, в интернате есть свой кинотеатр, бассейн и теннисный, корт, не говоря уже о развлечениях попроще.
- Принесла, - гордо заявляю с порога, кидая на кровать перед братом свежий номер газеты. С того дня в лагере беженцев мы собираем всю информацию о Тони Старке, которую только можем раздобыть. Увы, источников не так много, как хотелось бы, поэтому каждая добытая газета со статьёй об объекте - на вес золота. Я усаживаюсь напротив брата, пока он нетерпеливо расстилает на кровати принесённую мною прессу. Мы оба одеты в стандартную форму, мои волосы заплетены в две тугие косы, а волосы Пьетро, вопреки его протестам, зачесаны назад, что вновь возвращает нас к ассоциациям с пансионатом. Мы чувствуем себя в каком-то смысле шпионами, которым приходится работать под прикрытием. И хотя вырезками про Старка из газет никого не удивишь - многое здесь его буквально боготворят, у нас с Пьетро есть своя маленькая тайна.

Отредактировано Harleen Quinzel (2021-11-04 12:51:04)

Подпись автора

ав от bjork

Мы часто находили статьи о Старке в газетах, он всегда даёт журналистам повод для новых материалов. Этот человек явно любит привлекать к себе внимание и ему неплохо это удаётся. Мы жадно отслеживаем всё: его планы, встречи, запоминаем имена людей, с которыми он общается, сотрудничает, конкурирует. Любая деталь может оказаться значительной и полезной, ничего нельзя упустить. Больше всего мы ждали, что в газете напишут, что Старк планирует посетить наш интернат, он иногда посещает свои благотворительные заведения и фонды, очень редко, но случается и такое. Однако, сегодняшняя новость куда как больше будоражит не только меня, я вижу, как загорелись глаза Пьетро.
- Читай дальше, вот тут, - нетерпеливо тыкаю я пальчиком в заветную строчку и тут же сама её зачитываю: "Энтони Старк заявил, что не видит поводов для паники и не планирует расширять штат охраны", - поднимаю взгляд на брата - понял ли он? После чего вскакиваю с кровати и заглядываю под неё. Быстро отыскав взглядом задвинутую в угол коробку из-под школьных туфель, которые, в связи с быстрым изменением роста и комплекции подростков, нам обновляют чуть ли не каждые полгода, как и школьную форму, извлекаю её на свет.
Разместившись снова на кровати и поставив коробку на колени, я начинаю перебирать собранные за всё время вырезки из газет и журналов. Некоторые были выменены у одноклассников за сладости или время игры на приставке. Я выкладываю все те снимки, где так или иначе засветилась охрана Старка.
- Вот, смотри, Гарольд Хоган, его телохранитель, - стучу ногтем по первой заметке, которую выложила перед братом. - Выглядит толстым и неуклюжим, что думаешь? Может, Старк и правда настолько уверен в своей неуязвимости? - Я нахожу ещё несколько невнятных снимков, на которых присутствуют грозного вида мужчины, упакованные в чёрные костюмы, но они попадаются только на тех кадрах, где рядом с нашим заклятым врагом можно так же заметить хрупкую интелигентного вида блондинку. Разумеется, мы и раньше всё это подмечали, но сейчас совсем другое дело! Есть и другие недовольные, и их не мало, а значит, действовать нужно незамедлительно. - Ты понимаешь, что это значит? - спрашиваю я, облизнув пересохшие от волнения губы. И хотя рядом с нами никого нет и быть не может, вслух свою мысль не продолжаю, а сосредоточенно заглядываю в глаза Пьетро.
Мы с первых дней вводили в ступор и не на шутку пугали других детей этой своей привычкой. Когда нам хотелось поговорить с глазу на глаз, мы просто садились друг напротив друга, смотрели друг другу в глаза, и я читала его мысли и транслировала ему свои собственные. Мы могли так увлечённо беседовать несколько минут, для окружающих же мы выглядели как двое полоумных, молча уставившихся друг на друга и не реагирующих на внешние раздражители.
Сейчас в этом вовсе нет необходимости, в комнате мы одни, и едва ли нас кто-то потревожит. Но мысль, пришедшая мне в голову, столь сильно будоражит меня и кажется какой-то даже фантастической, что я словно бы не решаюсь произнести эти слова вслух:
- Нам надо сбежать отсюда.

Отредактировано Harleen Quinzel (2021-11-04 12:52:46)

Подпись автора

ав от bjork

Идея побега кажется немыслимой и притягательной одновременно. В любом интернате, даже самом комфортном, рано или поздно в умах детей вспыхивает эта мысль, гормоны, пубертатный бунт - всё это совершенно естественные подростковые мотивы, которые возникают стихийно, а угасают через мгновение. Старшеклассники частенько сбегали, но все всегда возвращались, по своей ли воле - неизвестно, но ничего удивительного, мнимая свобода оборачивалась для них суровой реальностью мира за пределами забора. Там нет регулярных приёмов пищи, тёплой постели, развлечений на любой вкус, тот мир враждебен и отнюдь не так комфортен. Наш приют можно сравнить с райским оазисом, построенным посреди развалин зализывающей раны страны.
Но комфорт, пища и развлечения - не такой увесистый якоря для нас с братом, как для других ребят. Нами руководит совсем иной мотивационный ориентир.
Лихорадочные мысли в голове Пьетро доносятся до меня отголосками, едва позволяющим уловить суть. Он не сомневается ни мгновения, он не размышляет над целесообразностью побега, в его  мыслях нет протеста и нет вопроса "зачем?" есть только два других - "когда?" и "как?" Он думает о том, что может пригодиться нам в предстоящем путешествии. Джинсы и две футболки - не дурно! У меня только парадно-выходное платье, самое девчачье, и ужасно не годное для побега, а ещё спортивная форма.  Из одежды, в которой я была в тот роковой день, я очень быстро выросла, и она уж точно сейчас будет бесполезна, хоть и лежит бережно сложенная в шкафу.
"Ты прав, бежать нужно на легке, чем меньше вещей, тем лучше", - соглашаюсь я. "Ещё нужны деньги, - добавляю неуверенно и осторожно. Несмотря на то, что в стенах этого заведения мы денег в руках не держали, да и тратить их было в общем-то не на что, я отлично помню, какую роль эти бумажки играют там, за забором. Только вот, где их взять, чтобы при этом самим не стать преступниками подобно Старку. Мы не успеваем развить мысль, потому что дверь в комнату открывается. Встрепенувшись, я спешно кидаю вырезки их газет обратно в коробку и закрываю крышку. Прижав к груди драгоценную коробку и кивнув брату в ответ на его предложение встретиться за кортом, я выбегаю из комнаты, глядя в пол, и даже не поднимая взгляда на соседа Пьетро.
Я сижу на кровати, подобрав под себя ноги и внимательно изучаю одну газетную вырезку за другой. Моя соседка Анита сидит на подоконнике и плетёт какую-то фенечку из бисера. Мы обе находим занятия друг друга совершенно бессмысленными, но обе об этом молчим. Взглянув в окно, Анита замирает и смотрит вниз завороженно несколько секунд, после чего глубоко вздыхает и поворачивается ко мне.
- Ванда, ты не знаешь, Пьетро не собирается послезавтра на танцы? - робко спрашивает она, и я уверена, что этот вопрос стоил ей немалой смелости, щёки девочки пылают, и она вновь обращает взгляд к окну. Чуть приводнявшись на кровати, я тоже выглядываю на футбольный стадион, раскинувшийся под окнами, вокруг которого наворачивает круги мой брат.
- Не знаю, - пожимаю я плечами, выдавая бессовстную ложь, потому что гениальная мысль посетила меня только что - идеальнее времени для побега чем танцы и не придумаешь, нас не хватятся до обеда следующего дня, потому что после танцев воспитатели разрешают на следующий день поспать подольше и пропустить завтрак.
- Хотя, он наверняка пойдёт с Мариам, - печально вздыхает Анита. Я живу с этой девочкой в одной комнате с самого первого дня, и прекрасно знаю, что она не просто завидует белокурой королеве нашего класса Мариам, она сама хотела бы быть Мариам. - Я слышала, как она обсуждала с девчонками, что если он не решится, она сама его пригласит, - продолжает вздыхать соседка. Тот факт, что в Пьетро влюблена добрая половина девочек нашего класса для меня давно не секрет, на него с интересом поглядывает даже несколько старшеклассниц. Если меня все считают странной, сторонятся и даже инстинктивно побаиваются, то к Пьетро тянутся, ищут его внимания и одобрения. Такие разные близнецы, но нет, в нас больше общего, чем кажется окружающим, у нас на двоих одна боль и один общий враг, разные лишь защитные механизмы.
Прогулки перед ужином я ждала как никогда. Мне не терпелось поделиться с братом кучей важных вещей - во-первых, я смогла отпороть от платья несколько ужасных рюш, и теперь оно выглядит более-менее приемлемо, а ещё как удачно придумала время побега, и что выпросила у уборщика выпуск другой газеты, в которой упоминается несколько имён бастующих, правда, взамен я должна буду принести ему свой кусок пирога с ужина, но сейчас я так взволнована, что едва ли захочу вообще что-то съесть.
- Ты долго, я уже думала бежать за свитером, - замечаю не без укора. К вечеру стало заметно прохладнее, чем было днём. - У меня целая куча новостей!

Отредактировано Harleen Quinzel (2021-11-04 12:52:23)

Подпись автора

ав от bjork